随着世界变得越来越热、越来越拥挤，我们的发动机不断排放出肮脏的废气，而世界上有一半的人无法获得清洁的燃料或技术(如炉灶、灯)，我们呼吸的空气正受到危险的污染:十分之九的人现在呼吸污染的空气每年杀死700万人。

空气污染对健康的影响是严重的——三分之一的中风、肺癌和心脏病死亡是由空气污染造成的。这与吸烟的效果相当，比吃太多盐的效果要高得多。

无论你住在一个多么富裕的地区，空气污染都很难避免。它就在我们周围。空气中的微小污染物会滑过我们身体的防御系统，深入我们的呼吸和循环系统，损害我们的肺、心脏和大脑。

空气污染与气候变化密切相关——气候变化的主要驱动力是化石燃料燃烧，化石燃料燃烧也是空气污染的一个主要原因——减轻一种污染的努力可以改善另一种污染。本月，联合国政府间气候变化专门委员会警告说，如果我们要将全球变暖控制在1.5摄氏度以内，燃煤发电必须在2050年前停止。否则，我们可能会在短短20年内看到一场重大的气候危机。

实现应对气候变化巴黎协定仅通过减少空气污染，到2050年，全世界每年就可以挽救大约一百万人的生命。解决空气污染的经济效益是显著的:在排放温室气体最多的15个国家，空气污染对健康的影响估计占其国内生产总值的4%以上。

“我们的医院和肺部都能感受到气候变化的真正代价。世卫组织公共卫生、环境和健康的社会决定因素主任玛丽亚·内拉博士说:“污染能源的健康负担现在如此之重，以至于转向更清洁和更可持续的能源供应、运输和食品系统的选择实际上是自付的。”。

没有可见烟雾并不意味着空气是健康的。在世界各地，城市和乡村都发现空气中的有毒污染物超过了世卫组织空气质量指南建议的平均年值。为了帮助人们更好地了解他们居住的地方空气污染有多严重，世卫组织、联合国环境署和气候与清洁空气联盟的呼吸生命运动开展了一项在线污染测量仪。

今年，世卫组织和合作伙伴将召开第一次会议空气污染与健康全球会议10月29日至11月1日在日内瓦举行，以使世界团结一致，为解决这一问题作出重大承诺。会议将提高对这一日益增长的公共卫生挑战的认识，并分享关于空气污染的健康风险及其干预措施的信息和工具。