提示：

脑萎缩通常指大脑萎缩。有些疾病会选择性地引起小脑萎缩，导致步态不稳和动作不协调，这与大脑萎缩是有区别的。

用头颅CT或磁共振检查，可以发现脑萎缩。在影像上表现为脑沟变宽加深，脑回变窄缩小，脑叶之间的裂隙增大，脑与颅骨的间隙也会增大。此外，还可以出现脑室扩大。

大脑为什么会萎缩？

人脑是由上百亿神经细胞、提供营养物质的胶质细胞及神经细胞发出的神经纤维所组成。这些神经细胞在出生时就已经分化好，在成长过程中，随着不断地学习，脑细胞之间的突触联系越来越发达，从而能够有效地发挥各种功能，执行和完成各种任务。

但随着年龄的增长，大脑神经细胞的数量从20岁时就开始减少；到40岁时，每天约损失1万个，伴随着记忆力下降和大脑功能减退；到了70多岁，脑细胞的数量已经减少很多了。由于这种变化，脑的体积和重量就减少，即“萎缩”了。

此外，一生中难免会遇到内、外环境的各种有害因素，如脑外伤、低血糖、窒息、煤气中毒、吸烟、酗酒、高血压、脑血管病、癫痫、心脏病、糖尿病、甲状腺疾病、维生素缺乏等，这些因素不仅伤害脏器和身体，也会直接或间接地伤害到大脑细胞。因此，每个人的大脑都会随着年龄增长有所萎缩，只是程度不同。

脑萎缩有哪些表现？

脑细胞的数量减少后，会表现为大脑功能的减退。如老年人常感到记忆力逐渐减退，学习新东西也不像年轻时那么容易了；提笔忘字、转身忘事是常有的事情；年轻时能歌善舞的人，上了岁数后发现唱歌居然会跑调，动作也不那么协调了；看电视感到语速太快，反应跟不上演员的节奏。这些改变都与脑的退化有关。

脑萎缩一定会导致痴呆吗？

当然不是。虽然痴呆和脑萎缩常“相伴相随”，但是反过来，有脑萎缩的老年人却不一定向痴呆的方向发展。只有当患上某些可以导致痴呆的疾病时，才会逐渐发展到痴呆。

发现脑萎缩怎么办？

不良生活习惯和常见病是导致脑萎缩的两大重要原因。有的疾病直接损害脑细胞，或通过损害脑血管使脑细胞缺血缺氧而受损；有的生活习惯使脑细胞得不到良好的休息而过早老化。最终都会促进脑萎缩和脑功能下降。若发现脑萎缩，要主动及时地纠正和治疗。

良好的睡眠、均衡的饮食、避免有害因素、坚持适宜锻炼，都可以延缓脑萎缩。合理的锻炼包括体育锻炼和脑力锻炼。体育锻炼促进新陈代谢和心脑血管健康。脑力锻炼包括不断接受新事物、保持学习的高度兴趣，通过对大脑进行良性刺激，促进脑神经细胞的突触联系。总之，保持兴趣广泛、精力充沛，是延缓衰老的良好途径。

（中日医院神经科主任医师-薛爽）

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