建文帝朱允炆是明朝的第二位皇帝，他是从爷爷朱元璋手中接过的江山。朱允炆出生于洪武十年，他是太子朱标的长子，朱标死后，朱元璋就要重新找接班人。思来想去，朱元璋还是感觉立自己的孙子朱允炆最为合适。

朱允炆本人的性格就很像朱标，文弱，优柔寡断，身边也没有很厉害的武将。支持朱允炆给他出主意的竟是三个读书人。他们分别是黄子澄、齐泰、方孝孺。

建文帝登基没多久，为了巩固自己的地位，就开始削藩。本来，在建文帝登基后，番王朱棣在朱元璋的忌日时，来南京祭拜。如果当时建文帝就将朱棣除掉或者扣留在宫中，也就不会有后来的靖难之役。但是黄子澄觉得直接扣留朱棣很卑鄙，于是就劝建文帝让朱棣回到自己的底盘，这才使朱棣的兵力不断壮大，以致于后来建文帝削藩失败。

朱允炆在位仅四年，就被自己的叔叔朱棣赶下了台。只是在靖难之役后，朱允炆就失踪了。据史书记载，在朱棣攻破南京时，马皇后不愿受辱，就跳入了大火之中。但是大火过后，尸体都被烧焦了，根本无法确认哪具残骸是马皇后的，最后只能随便抬出一具残骸，当做是马皇后的了。但是建文帝始终是生不见人，死不见尸的，估计建文帝应该就是史上下落最神秘的皇帝了。