朱元璋1328年出生于濠州钟离贫困家庭，祖上几代人都是因拖欠税款，结果只能四处的搬家躲债，结果只能四处给别人打工，之后生活贫困没有办法上学，从小就给地主放牛养活自己。
当时的百姓生活困苦，汉人的地位最低，蒙人可无条件享受汉民的财宝，当时汉民也不能拥有自己的名字，只能以出生年月起名字，还不能在家里私藏刀具，连菜刀都要村民共同使用，那时很多汉民都为此饿死。1343年濠州发生了荒灾，第二年又爆发了瘟疫，结果一时间民众死伤无数，朱元璋的家人先后离世，只有他和二哥幸存下来，连给父母安葬的钱都没有。
村民刘继祖看到后赏赐了坟墓，兄弟两人将家人安葬在其中，之后就各自逃命生活，被逼无奈之下他来到了寺庙中，成为了和尚，在这里每天扫地、打钟、做饭，不过在这里才当了50天和尚，就因为寺庙没食物，只能被迫出走。
之后朱元璋一路开始了乞讨，三年时间里经历了很多事情，也积累了不少经验，也练就了坚韧刚强的品质，但这也让他善于猜忌，为人也比较凶残。在1351年红巾军起义，而韩山童被推举为明王，定远郭子兴也发动了起义，不少农民纷纷响应，之后将濠州占据，而此时的朱元璋在伙伴的介绍下来到了郭子兴的军营，这一年他二十五岁。
因作战比较激勇，同时也懂得字墨，被郭子兴重用赏识，他每次在前线作战的战利品都会主动的上交，并表示这些功劳都是每个弟兄共同奋斗出来的，在军中也慢慢拉拢了不少人 。而郭子兴见状，立马将养女马氏许配给他，之后在军中的地位更高。
1353年朱元璋回到家乡招募新兵，建立起自己的队伍，那些儿时的伙伴如郭英、徐达等人都来投靠，很快就拥有了700多兵力。而有了这支部队后，他让心腹前往定远四处作战，招募更多的人马，很快就拥有了几万兵力。在攻克滁州后，他的侄子、外甥前来投奔，这时才知道自己的哥哥姐姐都离世了，他立马将这些孩子收为义子。
当郭子兴来到滁州后，他立马将三万兵马交给对方，让其大为赞叹。在郭子兴离世后，尽管他儿子是元帅，但实际上部下都听从朱元璋的指挥，1356年张士诚对江南的元军进攻，朱元璋也趁机攻打集庆，并收服了36000名兵力，很快就有了十万兵力。
1360年他下令减轻百姓负担，并禁止军队喝酒，笼络了民心，同时还尊重儒士，重点提拔那些有才能的人，之后在应天建立了根据地，不过此时他还要面临陈友谅这个强敌，他布下了一个陷阱，让陈友谅乖乖上当，最后狼狈逃跑。1363年朱元璋派兵20万人进攻洪都，和其展开了大战，最终陈友谅被射杀，1364年他号称吴王并发号施令。
到了1367年时他派出了二十五万兵力，进军中原地区，让北方人一同反元，很快就将元军打败。1368年他在南京称帝，可谓是强势逆袭，大明就此建立起来，之后他依旧兢兢业业，为百姓们减轻很多负担，不过因他杀戮太重，不少功臣被杀，特别是洪武大屠杀，有十万多人遭到了牵连，以至于当时的明朝根本无将可用。
他还鼓励百姓们将贪污的官吏押到刑场，而当时官员的月薪也非常低，有一官员告老还乡还要将女儿卖掉才行，结果贪腐之风一直没有去除，晚年朱元璋也感慨贪官根本就杀不尽，大家对此怎么看？
