众所周知，希特勒的纳粹德国最高元首。但鲜为人知的是，希特勒在严格意义上其实不是德国人而是出生在奥地利的奥地利人。希特勒的青年时代是奥地利度过的，他的人生直到一战时才与德国联系起来。

1914年第一次世界大战爆发后，奥地利人希特勒志愿报名成为了德国巴伐利亚预备步兵团第16团的一名步兵。奇怪的是，希特勒的祖国奥匈帝国是一战的参战国，那么希特勒为什么不去奥匈军队当兵呢？

德国与奥地利都是以日耳曼人为主的国家，两国在历史上是分分合合，奥地利与德国的主体普鲁士曾同属于德意志邦联。因此奥地利境内的很多日耳曼人都认为自己是德意志（德国）人，希特勒就是如此。

与德国不同的是，奥地利的哈布斯堡家族占领了很多非日耳曼民族聚居的地区。奥匈帝国就是日耳曼人为主的奥地利与非日耳曼人为主的匈牙利联合组建的二元帝国，日耳曼人只占帝国总人口的23%左右。

由于各种原因，希特勒非常憎恨奥匈帝国境内的非日耳曼民族，认为这些民族是应该被消灭的“毒瘤”。希特勒认为值得效忠奉献的祖国应该是纯粹的日耳曼人国家，而不是奥匈帝国这样不明所以的“杂种”。

再加上早年在奥匈帝国境内的穷困潦倒，希特勒彻底将奥匈帝国视为外国。一战爆发后，希特勒不惜用装病的方法逃过了奥匈帝国的兵役，也要主动前往德国参军。