壁画艺术在原始社会时期就已经形成了，经过上万年的发展，成为了一个重要的美术科目。在烟波浩渺的壁画史上，敦煌壁画是我国壁画艺术的经典。考古界常说：“通过敦煌看唐朝”，可见敦煌壁画在唐代的重要性。去过敦煌的人们，都会被那些壮丽华美的敦煌壁画所震撼，通过敦煌壁画中的人物生活场景，能够看到大唐盛世的一角。在那绚丽而和谐的色彩中，体现出了大唐的繁华景象。人物的衣着、饰品，在线条的刻画中栩栩如生，让人仿佛看到了古代社会的生活风貌。

在敦煌壁画中最重要的莫高窟第103窟中，有一幅惟妙惟肖的人物壁画，叫做《维摩诘经变》。这幅壁画相传为“画圣”吴道子所作，画中人物个性鲜明，衣褶生动，线条流畅中带有张力，属于吴道子一派的画风。线描艺术在《维摩诘经变》中运用的出神入化，画中人物众多，神态各异，每个人物都表情丰富。“维摩诘”是神话故事中的一位得道的菩萨，传说他是由凡人虔诚修行而成为菩萨的，能够帮助世人消除烦恼，是一位乐于助人的神仙。有关维摩诘的题材，在魏晋时期就成为了画家所描绘的对象，由于维摩诘在神话传说中的能言善辩，博学多才，受到了历代文人的推崇。“画祖”顾恺之也曾画过《维摩诘像》，到了唐代，维摩诘的形象则更多地出现在壁画中。唐朝人喜爱壁画艺术，追求壁画中那种华丽而温婉的艺术美感，因此才有了敦煌壁画这样的史诗级巨作。

这幅壁画中的维摩诘端坐于床榻之上，身披紫色袈裟，内衬白色襦裙，上身微微前倾，右手执扇，左手扶着膝盖，嘴唇微张，似在讲经。他表情严肃，目光深沉，眉头紧锁，却使人感觉表情很温和。人物动态浑然天成，所画线条流畅，衣褶处似有微风吹动，有“吴带当风”之妙趣，这就更让人觉得这幅壁画是吴道子所作。画面的上方是床榻的顶部，雕刻着祥云与狮子，均生动而传神。吴道子的线条之美在唐朝被传为佳话，唐代画家们竞相临摹吴道子的名画，在敦煌壁画的绘制中也体现了出来。画家们在创作人物壁画的时候，均首先用吴道子的“吴带当风”笔法去描绘人物的形态和衣纹。据史料记载，吴道子本人也参与到了敦煌壁画的创作中去，在敦煌壁画的有些神秘的洞窟里就有吴道子的亲笔作品。

《维摩诘经变》中的线条是一大亮点，流畅的墨笔线条，有韵律地布满画面。整幅画面以线描为主，其间点缀素色，素雅中带着繁盛，有唐代的文化气息。墨笔勾勒的线条抑扬顿挫，韵律十足，将条线美的表现形式发挥到了极致。维摩诘的双手敦厚而温润，有佛家气质，给人以舒缓祥和之感。周边的装饰图案和主体人物的线条和谐地融合于一体，构图饱满而有韵律。这幅壁画在敦煌壁画中脱颖而出，以它温润厚重的盛唐风韵使人们流连忘返，赢得了世人的赞叹。

（来源：松林雅集论艺）