武则天是并州文水人，出生在一个殷实的家庭。她的父亲武士彟是唐高祖李渊的开国功臣，而母亲是隋朝的宗室宰相杨达的女儿，但是武氏家族在唐朝的势力只能算是中等。这样平凡背景的武则天，后来是如何当上女皇帝的呢？

贞观十一年，武则天14岁时，被唐太宗李世民册封为才人进宫。

在入宫之时，她的母亲杨氏十分担忧女儿的命运，都说宫里是一个吃人不吐骨头的地方，也不知将来还能不能见到。

武氏本人倒觉得没有什么，反而安慰母亲道：“侍奉圣明天子，岂知非福，为何还要哭哭啼啼，作儿女之态呢？”

这是怎样的一种豁达心态啊，与男子的胸襟有得一比。

武则天入宫十四载，直到太宗死的那一年，依然是个才人，位份没什么晋升，可见她的心里是多么失落。武则天与比自己大了25岁的唐太宗相比，在年龄、见识、阅历什么的都不在一个高度，交流起来有很大的代沟。

可是武则天一遇到比她小4岁的高宗李治，马上就有了爱情的火焰。两人年龄相当，唐高宗在武则天最落魄的时候救她于水火，改变了武则天后来的命运。

武则天重返皇宫，被封“昭仪”，承蒙圣恩。武则天感恩之余，希望用行动报答高宗，也是为了捍卫自己的权利。当高宗被前朝的王皇后家族和萧淑妃势力所挟制的时候，武氏知道，这是她的机会。于是她和高宗形成同盟，共同对抗这些势力。

武则天之后被册封为后，成功扳倒了王、萧两个大头，高宗也收回了皇帝的权力，实现了中央集权。此时的武氏和高宗是荣辱一体的。命运已将两人紧紧地绑在了一起。

高宗病重时，宫里宫外、大大小小的事情都是武则天来管理，高宗心里感激武氏的同时，心里也忌惮着自己这位皇后。但是在自己的几个儿子贬的贬，死的死的情况下，他无奈只能在将去之时，留下遗诏：

“皇太子可于柩前即皇帝位，其服纪轻重，宜依汉制……军国大事有不决者，兼取天后进止。”

也就是说，高宗担心李显这个儿子懦弱无能，不能控制朝堂局势，于是就让有着丰富政治经验的武则天像老师一样辅导他做皇帝。

可是高宗没有想到，高宗的这个遗诏以后为武则天当上皇帝还发挥关键性的作用。

李显登基后，每逢决策都要听取武则天的建议，渐渐地，他就开始不耐烦了，他不想天天做什么事都被武则天管着，他就开始纠结势力和武则天对抗。

对于这个儿子，武则天其实也是相当无奈的。高宗遗诏让自己辅佐他，但是李显此人懦弱无能，做事不经大脑，极易被人煽动，特别是他居然说出“把江山给了韦元贞又如何？”这种混账的话，武则天不得已把这个傻儿子赶下台。

武则天之后立自己最小的儿子李旦为帝，她开始临朝称制，改元光宅（"光宅"意为"光大所居"，即"建都"之意，以洛阳为首都）。

武则天对自己的两个儿子的执政能力十分不信任，最后，为了名正言顺地处理朝政，干脆自己就直接当上了女皇帝。

当时的形势下，如果武则天不当皇帝，那么李家的天下就可能守不住，所以武则天就一步一步被动地走上了皇帝的宝座。

武则天最后自己守住了江山，临死前将之还与李家，也算是了对得起唐太宗和唐高宗了。