随着唐朝诸位君王的不断扩张，等到了唐玄宗时期，唐朝已经成为一个境域非常辽阔的国家。唐玄宗李隆基为了加强中央集权、巩固边防并统治异族，在绵长辽阔的的边境上设立十个兵镇，由九个节度使和一个经略使管理。而每个节度使的权利不仅仅管理军事，还兼管着辖区内的行政、财政、人口、土地等事项。这样一来，每一名节度使就成为了名副其实的封疆大吏，担负一州之长的州刺史就成为了其部属。
唐玄宗剧照
安史之乱就是在这样一个政治体制背景下爆发的。边关番将安禄山运用各种手段取得玄宗宠信，身兼平卢（今辽宁锦州西）、范阳（今北京西南）、河东（今山西太原）三镇节度使，手握数十万重兵。公元755年十月，安禄山与平卢兵马使史思明在范阳举兵造反， “安史之乱”就此爆发了。十二月，叛军先后攻破军事重镇荣阳和东都洛阳，一路势如破竹锐不可当。
安禄山剧照
次年六月，叛军攻陷长安门户潼关，玄宗被迫逃向成都。一行人至马嵬坡时，饥渴难耐的将士们认为，是宰相杨国忠的作乱才导致安禄山的谋反，于是齐声要求处死杨国忠。杨国忠骑着马刚逃到西门，就被众士兵杀死肢解，头颅被枪挑着竖在驿站门口。为了平息将士们的怒气稳定军心，唐玄宗不得不下令缢死自己的爱妃杨玉环，史称“马崽兵变”。
杨玉环剧照
皇太子李亨及其子李倓、李俶向北方灵武出逃，在朔方诸将的极力推举下，在没有唐玄宗传位诏书的情况下就自行登基，李亨就成为了历史上的唐肃宗。李亨继位后，封郭子仪为兵部尚书、仍兼任朔方节度使；封李光弼为户部尚书，二人奉诏讨伐叛军。次年郭子仪、李光弼分兵进军河北，会师常山（河北正定），击败安禄山部将史思明，收复河北一带，自此平叛战乱的战争进入了势均力敌的胶着状态。
史思明剧照
当唐军大将郭子仪和李光弼连连取得胜利的时候，安史集团发生内讧。先是在洛阳已经称帝的安禄山被他的儿子安庆绪伙同身边人杀死，安庆绪随后继位。接下来安庆绪猜忌实力日渐强大的史思明，史思明也打算占领范阳为自己所有，渐渐的不受安庆绪的节制。再后来史思明向唐廷上书，率领所辖地域和兵马降唐，但是没过多久，就再一次叛变了。再后来史思明杀死了安庆绪，将安庆绪的兵马都收归到了自己的麾下。公元761年，史思明又被其子史朝义杀死。两年多后，史朝义因为属下的背叛也无路可走，最后在树林里吊死了，历时七年又两个月的安史之乱至此结束。
马崽坡
安史之乱虽然以平息告终，但是此时的唐王朝已经不是十年前那个让世界都颤抖的强大帝国了。已经变成了一个千疮百孔的烂摊子，已经没有力气管外面的事情了。中华文明开始从扩张走向收缩，从开放走向封闭，为近代的百年屈辱拉开了思想的序幕。安史之乱对大汉民族自信力的破坏威力，甚至直到如今的中国都受影响。
