位于该国北海道五百米左右处的外海海域里，有一座名为鼻北的小岛竟然在茫茫大海之中神奇地消失了。经查阅资料得知，该岛于一九八七年为日本所发现，且当时的勘察记录显示其最初被发现时可是要高出海平面大约一点四米的。然而直到二零一四年它被明确划归为日本所有，并成为日本一百五十八座无人岛中的一员，至此也才得以被人们正式命名为鼻北。

其实该岛的消失并非是一项突发事件，去年它就已经开始向下沉降了：就在去年的十月底，在现场人们用肉眼就能看到该岛已是处在海面下方了。当时生活在附近海域的渔民曾表示该岛的存在已经无法确认了，而且出海打鱼经过此地时，渔民为避免触礁只能依赖地图和经验来绕行。即便如此，该岛仍被视为岩礁保留在了日本的地图上。在长达四个月的搜寻和分析后，日本终于今年九月二十四日正式公布了该岛消失的消息。

就这样，一座本是默默无闻的小岛却在消失后却引起了世界各方的热议，其中以造成该岛消失的原因以及此事件所带来的影响最是引人关注。我们可以从日本政府给出的原因知晓，该岛长期遭受到风雨的侵袭与海水的冲蚀，因此小岛表层的土壤以及内部的基础岩层都发生了大面积流失的现象。于是在大自然风雨海浪日积月累的侵蚀下，这座无人居住的小岛的高度日益降低，最终从辽阔的海面上失去逐渐了踪影。

不过也有一些专家对此岛消失的原因持不同看法，他们认为这是板块运动所造成的现象。由于日本板块位于太平洋板块与菲律宾板块的交界处，而且其临靠在全球最深的海沟马里亚纳海沟的附近，因此日本极易出现板块漂移现象。加之日本处在环太平洋火山地震带上，地壳活跃使该国常年都有火山与地震发生，日本板块也会受到影响而出现漂移。因此专家认为该岛的消失其实是板块漂移所引发的一种地质现象。

要知道这座无人居住的小岛存在与否对日本而言，那可是有着至关重要的作用的：其实该岛早就已经成为了一座界定日本领海范围的关键岛屿。而根据由联合国制定的海洋法公约：如果一座岛屿不再适合人类居住或再不能为人类的经济活动提供服务，且退潮后无法露出海面，那么它就会遭到降级并被改称为礁石。按公约，一国的海基线外两百海里范围内的地区都是该国的专属经济区，而岛屿正是测量海基线的重要基准之一。

所以鼻北小岛的消失对日本是十分不利的，以该岛为基准而设定的日本领海范围会因此而被重新界定：很可能会缩减五百米领海。由此而引发的一系列影响也会逐渐显现，比如可能会影响到日俄千岛群岛归属权争议问题的处理。不过值得一提的是，无论领海范围还是专属经济区减少，目前日本政府都不予以承认。