标题：有人说，红楼梦的故事是从这条小巷开始的

假如你去网师园游园，出了园子还可以去附近的织造桥走一走，这座桥连接了网师园到苏州十中。穿过织造桥，就从繁华的十全街转到了清幽的姑苏小巷，今天，我们要去的是带城桥下塘。

为什么叫带城桥下塘呢？带城桥很好理解，得名就源于巷头的带城桥，而所谓下塘，估计年轻的苏州人很少能说清楚是什么了。

老苏州把东西向河流南侧的街巷称为上塘，北侧的则称为下塘，苏州城内水网发达，所以叫什么什么上塘、下塘的地方很多。带城桥下塘很短，五百米不到，却也很长，穿过了繁华，也走过了萧条。

现在的苏州十中，原来是苏州织造府的旧址，如今被列为国家重点文物保护单位。时间最早要追溯到明末清初的时候，这里原来是崇祯皇后的父亲周奎的住宅，周奎也是明朝末年最后一任当朝国丈。

到了康熙年间，这座拥有一百一十间房的宅邸被改成了织坊，也就是后来的苏州织造府。康熙、乾隆每次南巡江南，到苏州都是住在织造府的行宫里，当年的那番皇家气派，我们已经很难想象了。

在清朝共有三大织造，分别设在江宁（现在的南京）、苏州和杭州，专门负责皇家的织造、采办事宜。但是织造这个职位有些特别，没有固定的品第，而是由皇帝特别派遣的，所以俸禄自然不会低，每年大概是一万两银子。

而说到苏州织造，就不得不提曹雪芹的祖父曹寅了，他从1690年到1692年，在苏州做了三年织造，之后又去江宁织造任职，这么好的差使为什么偏偏给了曹寅呢？那是因为曹寅和康熙的关系非常铁。

曹寅以包衣身份在内务府和銮仪卫供职，在京城住了15年，和京城里的满人、汉人高官相处都很融洽。他和康熙的侍卫纳兰性德都是喜欢填词的文艺青年，同时在骑射上，曹寅也不输满人，经常会参加康熙每年都要进行的秋猎活动。

所以，当康熙想要选派一个信得过的汉人出任苏州织造的时候，曹寅就成为了最佳人选。

▲康熙画像

当然，更重要的原因是曹寅的母亲孙氏是康熙小时候的保姆，而且康熙很念旧情，1699年，康熙第三次南巡的时候，还特别召见了孙氏，并对众人说：“此吾家人也”，皇帝主动跟你攀亲戚，这是多么大的荣耀啊！随之而来的当然就是巨大的利益。

因此，在康熙年间，曹家逐渐繁荣兴旺，单单在江宁织造这个职位上，曹家人就把持了五十七年。

而同时，曹寅在担任织造的时候，除了本职工作之外，还有特殊的政治使命，那就是为皇帝提供民间的真实情报，以密折奏报的形式充当皇帝的耳目。

▲美国著名中国历史学家史景迁作品《曹寅与康熙》

据史料记载，康熙对大小事情都很有兴趣，比如退隐的官员回到家乡后跟什么人交往，病逝之前临终跟儿子有什么交待，还有民间有哪些流言蜚语都要曹寅细细打听，一一奏上。

所以，曹寅在苏州担任织造期间，交往甚广，经常跟尤侗、韩菼、彭定求这样的官员、文人把酒言欢。

而曹雪芹和苏州的缘分也就是在曹寅担任苏州织造时结下的，据说，曹雪芹青少年时期，就住在织造府的葑溪别墅，有人认为《红楼梦》中荣、宁两府重门叠户的宏敞布局，就是以织造府的布局为蓝本的。

大观园建在荣国府的西边，称为西花园。而织造府的西花园，则是康熙、乾隆两帝南巡时的居住所在。

也有人说幼年的曹雪芹就是在苏州织造府，见识了“烈火烹油，鲜花着锦”的鼎盛气派。而《红楼梦》中描绘的元春回贾府省亲的场面，应该就是曹寅当年为康熙南巡安排的一场又一场盛宴的场景。

▲87版红楼梦剧照

曹雪芹还特别提到这次省亲花费了五万两银子，听起来很多，但对于贾府，也就是现实中的曹家来说，并不算巨款。

曹雪芹对苏州的钟爱还体现在，他把《红楼梦》中最重要的人物林黛玉的出生地就安排在了姑苏，并留下了那句史上最好的广告词：“这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。”

时过境迁，历史的车轮滚滚向前。

1860年太平军占领苏州时，织造府除了假山以外，其余都被毁尽。光绪三十二年时，王谢长达在苏州织造府旧址创办了振华女校，也就是现在苏州第十中学的前身，织造府从此变身为教书育人的地方。

带城桥下塘巷很短，走着走着就到了吴衙场。两巷交界处有一家临河的咖啡馆，在苏州也有快十年了。

秋高气爽的午后，你可以坐下来点一杯热拿铁，看看风景发发呆，任时光从指尖慢慢流过。

▲吴衙场