研究者们做梦都想拥有这样一个数据和思想紧密相连的网络。今日的科学处于连通性局限的另一个关口；分布式科学网络上的节点在达到其进化能力的极点之前，必须更为紧密地相互连接。

美国陆军医学图书馆理员们设法将医学期刊的索引编制到一起，迈出了走向高度连接的知识网络的第一步。1955年，参与该项目的一位图书管理员，对机器索引感兴趣的尤金·加菲尔德，开发了一个计算机系统来自动跟踪医学界发表过的每份科学论文的文献资料出处。后来他在费城自家车库里开创了一家商业化公司 ——科学信息研究所（ISI），可以在计算机上跟踪某段时间内所有发表过的科学论文。今天ISI已是一家拥有众多雇员和超级计算机的大公司，数百万份学术论文与文献参考目录网状交联在一起。

打个比方，就拿我们知道的参考书目里的一篇文章来讲吧：罗德尼·布鲁克斯写于1990年的文章《大象不下棋》。我可以登陆ISI系统，在其作者名下找到这篇文章，并能很快读取在参考书目或脚注里引用过“大象”的所有发表过的科学论文清单，《失控》这本也在其中。假定认为“大象”对其有益的学者和作者们的文章可能对我们来说也是有益的，我们就有办法回溯这些思想的影响。

引文索引让我们可以跟踪自己思想的未来传播。再次假设《失控》作为一篇文章编入了索引。每年我们都能查阅ISI的引文索引，并得到所有在其著作中引用过此文的作者清单。这个网络会让我们接触到很多人的观点——其中许多观点自打引用了的看法就显得更贴切了——我们以别的方式也许根本无法办到。

引文索引功能目前被用来绘制突破性的科学研究“热门”领域的概图。引用频率极高的论文能预示某一研究领域正在飞速发展。这个系统还有一个无心插柳的成果，就是政府资金资助方可以利用引文索引来帮助他们决定资助哪些项目。他们计算某学者著作被引用的总次数——并根据刊发论文的杂志的“份量”或声望进行调整——来显示该学者的重要性。但就像任何网络一样，引文评价培育了一种积极反馈回路的良机：资金投入得越多，论文问世的越多，引文累积的次数越多，资金的安全越有保障，如此等等。而没有资金，就没有论文，没有论文的引用，也就没有资金的回报，也产生出类似的消极反馈回路。

我们也可以把引文索引看成一种脚注跟踪系统。如果你把每份参考目录看作正文的脚注，那么一份引文索引就把你引向脚注，然后允许你找出脚注的脚注。对此系统有种较为简洁的描述，就是特德·纳尔逊于1974年杜撰的“超文本”。

“超文本(HTML)”，是超级文本的中文缩写，超文本是用超链接的方法，将各种不同空间的文字信息组织在一起的网状文本。超文本更是一种用户界面范式，用以显示文本及与文本之间相关的内容。现时超文本普遍以电子文档方式存在，其中的文字包含有可以链结到其他位置或者文档的连结，允许从当前阅读位置直接切换到超文本连结所指向的位置。超文本的格式有很多，目前最常使用的是超文本标记语言（标准通用标记语言下的一个应用）及富文本格式。

“超文本(HTML)”，对学习计算机，在互联网中的人穿梭的人是非常非常熟悉的，特别是当前智能手机，移动互联网的兴起，HTML5.0为手机WEB页面而设计。说通俗一点，我们浏览的网页内容，全是HTML的格式。它经历从PC到手机。回想自己在二十多年前进入大学，开始学习计算机时，接触到的超文本，还只是HTML1.0，当时我们国家才刚刚开始进入Internet，即因特网。那是各种网站就象雨后春笋般涌现，因此HTML超文本成为学计算机人的追捧对象，那个时候是相当的炙手可热！当时老师给我们讲HTML，自己生成的第一张网页那一幕又出现在了眼前... ...！

超文本(HTML)，它连接了数据和思想，也让全世界的人分享了思想和数据！

【注】

计算机科学家泰德·纳尔逊(TedNelson，HTTP之父，)哲学家和社会学家。在计算机世界里是一个争议较多的人物，知道他的人要么很喜欢他，要么就讨厌他。在他的个人网站上，他介绍自己是“Someone has to have a different point of view”。与Licklider和Engelbart一样，TedNelson想要改变这个我们了解世界的和我获取信息的方法。他想提高人们理解复杂知识的能力。