乾隆在位的后半时期，整个中国就已经开始了走下坡路，乾隆皇帝执掌如此大的帝国整整六十年，在最后还是因为自己对爷爷康熙的尊敬，决定将皇位交给自己的儿子，当然，这时候的乾隆交权实际上是因为自己曾经说过执掌政权不超过他的祖父，但是他真心想要交权吗？

自然不是，没有人愿意在最高的位置上退下来，更不要说主动退下来了，乾隆也是如此。乾隆自诩为是十全老人，这个十全也是乾隆自己封的称呼，在乾隆六十年时，他宣布退位给自己的儿子嘉庆，可能是因为乾隆皇帝的年纪已经很大了，在处理一些事情的时候精力不足，想要偷闲的乾隆决定退休。

于是在众多皇子中，挑选永琰为新皇帝，也就是嘉庆皇帝。但是在嘉庆登基的时候，却发生了一个插曲。按照正常的流程，新皇帝在登基称帝之后，老皇帝需要亲自将传国玉玺交到新皇帝手中。但是乾隆将玉玺放到嘉庆手中，死死不放手。嘉庆皇帝还尝试着夺过来，这一切都被文武百官看在眼里，嘉庆十分尴尬，只得松手。

有一位大臣看出气氛不对，于是便偷偷对乾隆皇帝说了一句：玉玺虽然交给皇帝，可您还得扶着皇上走路！这句话的意思非常明白了，意思就是虽然权力名义上已经交给了嘉庆，但是实权还是掌握在自己手里，听完这话之后乾隆皇帝这才回过神，心满意足的将玉玺交给了嘉庆。

嘉庆还没来得及高兴，乾隆皇帝就直接下了命令说：“以后凡是朝中的大事必须要经过了他和嘉庆皇帝都同意才可以实行，圣旨上不仅要有皇帝的玉玺，还得有他的太上皇玺印”，嘉庆皇帝一听乾隆这样说他的心就凉了半截，本以为自己终于可以掌管大权了，没想到关键时刻乾隆却给他来了这一招，直接就让他成为了一个傀儡皇帝。

后来嘉庆皇帝在极其憋屈的氛围中度过了最难熬的几年，终于熬死了乾隆皇帝，嘉庆皇帝掌权后的第一件事就是迫不及待的除掉了和珅，民间有俗语说：和珅跌倒，嘉庆吃饱，可是此时的清王朝已经是落日余晖，已经无可救药了，民乱四起，官吏腐败，这和乾隆晚年的沉迷享乐有着很大关系，可怜嘉庆皇帝即使再勤政也难以挽回清王朝衰败的命运了！