伴君如伴虎，当大臣权利过大的时候，就会遭到君主的刻意打击。即使在皇权高度集中的清朝，皇帝对于大臣的权利也时刻保持着警惕，动不动就要打击一下权臣。张廷玉就属于这类被打击的权臣，乾隆皇帝在张廷玉晚年的时候将他打击的体无完肤，根本目的就是要震慑其他的官僚，显示自己君权的至高无上地位。

张廷玉是清朝的三朝元老，从康熙时期就开始在中枢机构任职，一直做到了吏部左侍郎。康熙皇帝驾崩后，继位的雍正非常欣赏张廷玉的能力，将他一路提拔为保和殿大学士，保和殿大学士是清朝大学士之首，张廷玉作为一个汉族大臣，能够位极人臣，同雍正皇帝的信赖是分不开的。雍正皇帝去世前，将张廷玉安排为乾隆的顾命大臣，并且留下了口头遗诏，未来一定要让张廷玉配享太庙。纵观整个清朝，配享太庙的大臣只有张廷玉一个。

乾隆皇帝继位前期的时候，朝廷里面满汉官僚相互斗争，满族官吏以鄂尔泰为首，汉族官吏以张廷玉为首。两个人同朝为官十多年，却从来不相互打招呼，乾隆皇帝利用双方的矛盾，来维持朝廷内部势力的平衡，对两个人都宠信有加。到了乾隆十年的时候，鄂尔泰去世，朝廷内部的平衡被打破。张廷玉开始从乾隆的宠臣，变成为了乾隆的打击对象，多次遭到乾隆的训斥。

由于在朝廷内部不得志，年老的张廷玉想要告老还乡，可是乾隆偏偏不允许，还用了一段话挖苦张廷玉。乾隆的这句话翻译成现代意思就是：你是两朝的老臣，先帝让你配享太庙，你应该为大清工作到死才行。张廷玉只能被迫继续工作了一年，一年后张廷玉再次请求告老还乡，这次乾隆答应了张廷玉。在告老还乡前，张廷玉再次找到乾隆，要求乾隆写下一个凭据，以便于自己死后真的能够配享太庙。

张廷玉的这个行为非常愚蠢，皇帝想要你配享太庙，你就能够配享太庙，不想让你配享太庙，有了凭据也无济于事。经不起张廷玉的苦苦哀求，乾隆只能写下了凭据，此时的乾隆对张廷玉已经产生了厌恶。拿到皇帝的凭据之后，按照惯例张廷玉在第二天应该亲自来谢恩，乾隆正想找张廷玉的麻烦，张廷玉偏偏在这个时候派遣了小儿子来谢恩，自己在家里睡起了懒觉。

乾隆皇帝看到后龙颜大怒，直接下旨要求张廷玉亲自来谢恩，张廷玉到了宫里之后，被乾隆皇帝削去了封爵，告老还乡的事情也只能拖延。又过了一年，乾隆皇帝的长子去世，张廷玉又一次提出告老还乡，悲伤中的乾隆皇帝怒不可言，削去了张廷玉配享太庙的资格。

后来张廷玉病逝在家中，乾隆皇帝依然按照父亲的遗命让他配享太庙。张廷玉被乾隆打击，一方面是乾隆为了显示君主的无上权威，对权臣的一种打压，另一方面也是张廷玉自己晚年昏庸，多次做错事情导致的。