亚洲历史上，出现过一个强大的游牧民族，他们不仅在草原上建立了国家，后来，还在中国建立了王朝。这个民族就是蒙古族，当时的蒙古族一直觊觎中国的土地，而中国的南宋王朝，他们只想偏安一方，并没有复兴北方土地的能力。

蒙古人想要统一中原，就必须将南宋王朝铲除。因此，蒙古人一直在计划着攻取南宋的战略。蒙古人能够占领中原，他们的统帅忽必烈肯定是一位关键人物。南宋的灭亡是在忽必烈的领导下，由蒙古人所完成的壮举。但是，对于这个壮举，史书的记载并不一致。

有人说：忽必烈是直接进攻南宋，将其灭亡；有人说：忽必烈是先攻取了大理，对南宋形成了包围之势，最后，才取得南宋的控制权。

那么，这两种说法到底哪种才是正确的呢？

当时研究宋朝、元朝的学者和现在的史学家，都认为：蒙古人是先从西藏借道攻取了大理，对南宋形成了包围之势，然后，再慢慢的收拾掉南宋的。但是，这种说法是不正确的。其实，蒙古人是将军队调到汉中，先攻入了川蜀地区，最后，才打下南宋。

十三世纪中叶，忽必烈接到命令，要求他将南宋王朝打下来，蒙古人准备接手中原的统治权。忽必烈为了完成这个任务，他先派人到南宋去收集相关情报，获得对战争有用的信息。后来，忽必烈发现：直接从漠北进入中原然后攻下南宋，这个过程有些困难，甚至会导致全军覆没。

于是，忽必烈劝说他的哥哥蒙哥汗，提议先将最南边的大理国给灭了，然后，再调头过来消灭南宋。蒙哥汗觉得这个办法可行，就同意了。忽必烈的哥哥蒙哥汗是当时蒙古国的统帅，中原肥沃的土地自然成了蒙哥汗的目标，所以，他急切想要消灭南宋，侵占所有的中国领土。

忽必烈的目标也是攻取南宋，兄弟两目标一致，对此，蒙哥汗对忽必烈非常有信心，认为他有很强的军师才能。虽然，蒙哥汗同意了忽必烈的军事计划，但是，由于忽必烈迟迟没有行动，蒙哥汗没有耐心了，心里对忽必烈也有些不满。

虽然他们两人没有公开争吵过，但是心里面已经有了芥蒂。忽必烈带兵在外，蒙哥汗并不清楚弟弟在干什么，于是，派人潜入他的军队中，试图掌握他的情况。最终，这种卧底的行为让忽必烈知道了，他就觉得哥哥并不信任自己，于是，他们的矛盾越来越大。

后来，蒙哥汗终于等不住了，自己亲率兵马攻取南宋京师去了，并没有知会忽必烈这个情况，随军的人马中也没有忽必烈的身影。在旁人看来，蒙哥汗是公开表达了对忽必烈的不满，这么重要的战役竟然没有带上他。

忽必烈知道哥哥自己去攻打南宋了，非常担心蒙古军是否能够攻下城池。果然，蒙哥汗带领的蒙古军并没有攻下南宋。当时的南宋虽然国力很差，但是，还是能够自保的，有人主动来攻打城，他们还是能够做好抵抗的准备的。

最终，蒙哥汗出师不利，不仅没能够攻取下，而且，还战死于这次战役。蒙古宪宗九年（南宋开庆元年、1259年）8月11日，蒙哥在四川合州钓鱼山病逝。9月19日，在四川的忽必烈异母弟末哥派来的使者向忽必烈宣布这个消息，并请忽必烈北归继承帝位。

忽必烈知道兄长已经过世非常伤心，也暗暗发誓一定要攻下南宋。于是，进攻南宋，并多次获胜。蒙哥汗过世后，由忽必烈担任蒙古大汗的职位。忽必烈继位后，蒙古内部发生动乱，两兄弟阿里不哥、脱里赤因不满忽必烈的继位而作乱，且建立了新的政权。

这明显就是对忽必烈的挑衅，忽必烈认为必须先将其消灭才能稳固蒙古政权。为此，蒙古特地与南宋结好，专心平定内乱。等到内乱消除后，忽必烈转过头来处理南宋。忽必烈反省了哥哥在与南宋战役中的一些行为，总结了失败的经验，重新制订了消灭南宋的作战计划。

此时，南宋王朝因为奸臣当道、民不聊生，已经是外强中干，日渐衰落了。

最后，忽必烈还消灭了南宋，至元十三年（南宋德祐二年、1276年）2月4日，元军攻入临安，宋恭帝奉上传国玉玺和降表，南宋灭亡，元朝掌握全国性政权。至元十六年（南宋祥兴二年、1279年）3月19日，南宋海上流亡政权残余的最后一支抵抗力量被消灭。

这场战役，忽必烈用了十二年时间才得以完成。最终，忽必烈统一了中原，成为了元朝的开国皇帝。但是，在很多元朝编写的史料中，并没有详细的介绍忽必烈的哥哥蒙哥汗与南宋的战争，也没有详细的介绍蒙哥汗让忽必烈直接攻取南宋的情节，那么，这是为何？

蒙哥汗亲自征讨南宋，非但没有攻下来，自己还战死沙场。这对于蒙古人来说是一段可耻的历史，所以，他们不愿意提及这段历史，也很少提及蒙哥汗这个人。还有，忽必烈攻取大理国后，没有前去攻打南宋，反而班师回朝，这其中的原因也没有记录。

我们只能猜想，可能是忽必烈在攻取大理一战中损失惨重，才不得不回到北方进行调整，最终，停止了对南宋的进攻。

参考资料：

【《元史》、《蒙古秘史》】