管继平，能文，能书，能篆，曾在文汇读书周报编过版面。著有《民国文人的性情书法》、《上海说事》、《纸上性情：民国文人书法》、《游嬉——老上海弄堂》、《梅花知己：民国文人印章》，《李叔同致刘质平书信集》、《管中窥书》等。本书收入了管继平对郁达夫、陈独秀、李叔同、鲁迅、梁启超等文人来往书信，书中插页有小部分乃管继平自己所藏，甚至是首次公开。

书信，又称信札、书札,泛称为尺牍、尺书、尺纸、尺翰、尺素等等。在我国使用书信形式进行交往的历史十分悠久。在春秋战国时期的文献中，就有书信来往的记载，这样算来我国就有两千五百多年的书信交往史。

历史名人鸿雁传书，有诗见示，和韵奉赠，藉志感佩，风雅又极具艺术价值；或如“烽火连三月，家书抵万金”，书信反映出历史的厚重感，窥见当时的社会境况；再如《傅雷家书》，傅雷在给其子的书信中苦心孤诣、激发青年人感想，无疑成为经典，这与民国时期海外思潮融入有关，思想繁华，书信也体现了当年的人文。观至近代，无数名家的书信仍熠熠生辉，成为拍卖收藏的极佳对象。

著名作家叶永烈著有《历史的绝笔：名人书信背后的历史侧影》，他曾感叹：摩挲故纸，深感这些名人用富有个性的字体写下来的书信，面字如人，温存温馨，泛黄而不褪色。由此萌发用散文笔调写一本名人书信背后的故事，因为不知道书信背后的故事，就无法了解这些名人书信的来龙去脉，也无法理解这些名人书信的内容以及文化价值、历史价值。书籍以第一手资料写成，集作者数十年采访政坛名人、作家、艺术家、科学家之精华。

和叶永烈一样，管继平也在收藏、研究名人书信中，见证了这些名人的传奇人生，如情同父子的李叔同同学生刘质平、十年携手共艰危的鲁迅许广平、不够英雄够朋友的黄炎培刘质平……那许许多多转瞬即逝的历史瞬间，都在管继平的细腻的笔触下，娓娓道来。不长的篇幅清晰记下一段段人生，随手一翻，人物带着历史的烟尘扑面而至。不仅令读者广见闻，领略各种各样的名流贤达风采，也可以了解社会与历史，具有历史与文化的双重价值。

随着科技的不断进步和发展，以及人们生活工作节奏的加快，手机、电脑打字或语音，已经变的非常地便利和快捷，因此采用书信联系的方式也愈来愈少，特别是由名人亲笔书写而成的手迹更是凤毛麟角。

一般在“名人文牍”中都体现了这些名人的良好的传统文化和书法底蕴，且大多信件随手写就，别具一格地展现出自然、洒脱和率真的独特书法艺术韵致。此外，也让读者在书信中感受到他们在爱人、友人等之间的交往以及人情世俗。

如李叔同在得知弟子刘质平在日留学期间经济困顿，为其申请管费事宜无果后，写下此信：“质平仁弟：昨上一函一片，计达览。请补官费之事，不佞再四斟酌，恐难如愿。不佞与夏先生素不与官厅相识，只可推此事于经先生，经先生多忙，能否专为此事往返奔走，亦未可知。即能任劳力谋，成否亦在未可知之数（总而言之，求人甚难）。此中困难情形，可以意料及之也！君之家庭助君学费，大约可至何时？如君学费断绝，困难之时，不佞可以量力助君。但不佞窭人也，必须无意外之变，乃可如愿。因学校薪水领不到时，即无可设法。今将详细之情形述之于下：不佞现每月入薪水百〇五元。出款：上海家用四十元（年节另加）；天津家用廿五元（年节另加）；自己食物十元；自己零用五元；自己应酬费、买物添衣费五元。如依是正确计算，严守此数不再多费，每月可余廿元。此廿元即可以作君学费用。中国留学生往往学费甚多，但日本学生每月有廿元已可敷用。不买书买物、交际游览，可以省钱许多。将来不佞之薪水，大约有减无增。但再减去五元，仍无大妨碍（自己用之款内，可以再加节省）。如再多减，则觉困难矣。又，不佞家无恒产，专恃薪水养家。如患大病不能任职，或由学校解职，或因时局不能发薪水，倘有此种变故，即无法可设也。以上所述，为不佞个人之情形。倘以后由不佞助君学费，有下列数条，必须由君承认实行乃可……”

李叔同（弘一法师）出家前是我国最早出国学习西洋绘画和音乐并把它们传入国内的著名艺术家。1912年－1918年期间，他在浙江省杭州第一师范学校担任图画和音乐教师。丰子恺、曹聚仁、刘质平等都是他的学生。李叔同多才多艺，教学认真对于有志学生因贫困而难以就学，常常不惜财力给予接济，望其学有所成。

这封信很长，简单来说就是李叔同在寻求帮助刘无果后，写信给刘质平说明了情况“请补官费之事，不佞再四斟酌，恐难如愿”，并表示自己工资也不高愿意拿出一部分资助他，在信中详细写明了自己当前的收支情况以及可能出现的意外情况。书信非常朴实，工资使用情况名列清晰，丝毫没有身为老师的高高在上，反而是更像朋友一样，相互诉苦、帮忙。细细读来，我们也能由衷地感受到其中流露出来的“平淡中出真味，朴素里见性灵”的情感，以及李叔同真诚的人格魅力。对于这样的老师，无怪刘质平后来要说：“先师与余，名虽师生，情深父子”了。

李叔同在给刘质平的信中末尾，都会写上一句“阅后焚去”或“阅后付丙”，尽管刘质平非常听老师的话，却也没有照办，把它们悉心保存了下来。时至今日，我们才得以看见当年的李叔同。

除此之外，书中还有大量的信件图片，细细品鉴，笔迹欹正相生，不事雕琢，以其独特的魅力吸引着众多国内外的艺术家。