《红楼梦》第63回中，写到宝玉生日时，众丫环凑股设宴给宝玉祝寿，席中大家抽签行酒令。细细考量一番，才知这玩赏的场面也不是闲笔，而是意在以各种花来揭示众女子的不同性格和遭遇。

比如宝钗的“牡丹”雍容华贵，是士族阶层乐于评头品足之物；黛玉的“芙蓉”品行高洁，出污泥而不染；袭人的“桃花”好争春色，一味邀功夺宠，真是花如其人。

至于湘云“凑巧”抽了支“海棠”，当然也就结下了不解之缘。甚至连前面所咏海棠诗也有所指了。然而花主要是暗示人物的性情，那些题诗才真正揭示了她们的未来。

湘云花签的题诗是：“只恐夜深花睡去”。这原本是苏轼《海棠》诗中的一句，是作者带着对海棠的赞美和惋惜春光逝去的心情吟流下来的。曹雪芹引在这里既与苏轼的心境相近，又不完全相同。

因为作者接着写了黛玉的打趣：“‘夜深’两字改‘石凉’两个字”，才是真正用心所在。黛玉的补充妙在说明了湘云的悲剧不是孤立的，而是与宝玉有联系的（宝玉前身为石头，又常提木石前盟)，该怜惜的也变成了双方。

当然黛玉是指湘云那件白天“偶然”发生的事（醉眠芍药裀），但湘云回击黛玉却心思别具，“快坐上那船回家去罢，别多话了”。此语正是指宝黛之间那场有名的闹剧，也是他们之间爱情的总爆发，与上面岂非照应？要不然湘云可笑黛玉之事比比皆是，为什么偏偏提起这件？

由此使我们联想起苏轼被贬黄州后，初访海棠时曾吟出：

“陋邦何处得此花，无乃好事移西蜀？寸根千里不易致，衔子飞来定鸿鹄。天涯流落俱可念，为饮一樽歌此曲。”

这首诗不仅道出了苏轼喜爱海棠的原因，而且写出了海棠的悲惨命运——离乡背井，流落天涯（因为苏轼在黄州所赏的是四川海棠）。因此，抽了“海棠”签的湘云日后也许免不了流落他乡的遭遇。

除此之外，还可参考第62回中湘云“诌断肠子”的那支酒令：

“奔腾而砰湃，江间波浪兼天涌，须要铁索缆孤舟，既遇着一江风，不宜出行。”

当时行这种酒令的只有湘云和黛玉，这两个酒令虽然风格不同，但心境是相同的。黛玉哀怨低沉，流露着孤独悲戚的心情，湘云的酒令却豪放中渗透着悲哀。

从句子理解，颇有一叶孤舟行于狂风巨浪的江面上，需人帮助之意，就整体而言，描绘的又是曹操带兵下江南的情形。三国时，曹操带领北方士众远离家乡涉足江南，造成了他军事生涯中的一次大失败，也可说是曹操一生中最大的悲剧。

当然，日后湘云是否也沦落江南，难以肯定，这首酒令与她的未来有多大关系，有待进一步发掘。但据此可以推测湘云肯定是独在异乡为异客，而且处境孤独、艰难，迫切希望有人解救。