蒙古可汗亲征的历史不少，但是像蒙哥这样壮烈的不多,当时有一场改变南宋命运的战役——钓鱼城之战：蒙古可汗蒙哥率兵亲征四川钓鱼城，双方僵持许久也没有分出胜负，随后蒙哥更是战死城下。也正是因为蒙哥的战死，使得蒙古贵族在汗位继承上发生火拼，在湖北前线的忽必烈匆忙北撤，回去争夺汗位，这也为南宋又换来了几年苟延残喘的时间。

直到公元1279年，守城将领以不可杀城中一人为条件，向蒙古军投降，但是城中的三十几位将领全部自身殉国。钓鱼城之战作为山城防御体系的典型代表，在冷兵器时代，充分显示了其防御作用，它成为蒙古军队难以攻克的堡垒。中国人民革命军事博物馆古代战争馆特意制作了钓鱼城古战场的沙盘模型，以展示其在中国古代战争史上的重要地位。而这些为国牺牲的将领们，也是世人学习的楷模。

蒙哥，曾率领部下远征过欧、亚许多国家，以骁勇善战英勇凶猛著称。1251年，蒙哥登上了大汗宝座，稳定了蒙古政局，并且拉开了积极策划灭宋战争的帷幕。1257年，蒙哥汗决定发动大规模的灭宋战争。蒙哥命忽必烈率军攻鄂州(今武昌)，塔察儿、李璮等攻两淮地区，以达到分散宋朝兵力的目的，而蒙哥自己则亲率蒙军主力攻四川，随后的蒙古就踢到了人生当中最大的一块铁板。

钓鱼城坐落于今重庆境内的钓鱼山上。三面环水、一面靠山，而且山势凶险，易守难攻。当时的守军不仅利用地势的险要修建了城墙护卫系统，而且还利用城内的水源和田地，在城内养成了自给自足的循环体系，面对这样一块难啃的硬骨头，蒙哥选择了迎难而上。

于是，双方僵持许久没有分出胜负，蒙哥的几次攻击都没有得到理想的效果。而且蜀地炎热的夏季使得蒙军水土不服的症状越来越严重，随后疫症的流行更是让士兵们的气势越来越低迷。真正让蒙军撤退的主要原因就是因为作为可汗的蒙哥居然也战死了。

虽然现在关于蒙哥去世的原因还多有争辩（一说是死于箭伤、一说是死于疾病），但是蒙哥的去世，却成为了改变南宋命运的主要事件之一。正是蒙哥的突然去世，使得蒙古陷入了内讧，在外征战的忽必烈急速撤军回去争夺汗位，要不然，估计再坚持一下，不要蒙古自己动手，南宋就上赶着投降了。

随后稳定了自己位置的忽必烈再次讨伐南宋，但是依旧难啃的还是钓鱼城。而且据说当时蒙哥去世前还留下了必定有一日要屠尽钓鱼城百姓的遗言，为了给哥哥报仇的忽必烈虽然也是尽了全力，但是并没有替哥哥实现这个遗愿。只是后来城中将领们愿意以自己的性命换取城中百姓的生机，而选择了向蒙军投降，随后三十几位将领全部自尽殉国。所以说，钓鱼城之所以能坚持这么久，不仅有赖于其易守难攻的地理优势，还有这些守城士兵和将领们的铁血精神在支撑。

只是，这场战争之后，南宋再也没有如此英勇地抵抗过蒙军，毕竟南宋统治者更希望在战争中能先保护住自己的性命。随后，蒙军的铁骑终于横扫南宋国土，灭了南宋，开始了长达九十多年的元朝统治。钓鱼城之战虽然以失败而告终，但是这种使得君王落马、铁骑止步的功绩却不是每次战争都能有的光辉历史，这种为国坚守、为百姓奉献、有军人铁血操守的精神，却永远值得后人们学习。