端木赐，字子贡，春秋末年卫国人。他是圣人孔子的得意门生，唐开元二十七年追封为“黎侯”，宋大中祥符二年加封为“黎公”，明嘉靖九年改称“先贤端木子”。孔子有七十二个有名的弟子，子贡便是其中一个。子贡在才能、德行、经商方面都有着极高的评价，是一位杰出的社会活动家和外交家，也是一位成功的商人。
一、止吴霸越，乱齐存鲁
子贡的学问表现在他的口才之上，根据《史记·仲尼弟子列传》中记载“子贡利口巧辞，孔子常黜其辩”，子贡的巧言善辩，常常令孔子都自愧不如。
《史记》中记述，齐国田常想要谋反，但是害怕高昭子、国惠子、鲍牧和晏圉的势力，所以想转移他们的军队去攻打鲁国。但是这件事传到孔子耳中孔子就慌了，鲁国是孔子的故国，孔子怎么能看着国家危险？于是孔子召集门下弟子，希望他们能游说齐国。这时子路自告奋勇，孔子制止了他；子张站出来，孔子还是摇头；子石请求，孔子依然不满意。只有子贡站出来，孔子才眼前一亮，让子贡前去救鲁。
子贡来到齐国后，游说田常：“您攻打鲁国是一个错误。您想想，鲁国国君愚昧大臣虚伪，他们的士兵又不喜欢打仗，您去攻打这样一个国家有什么用呢？不如去攻打吴国。吴国城墙又高又厚，士兵尽是些精兵强将，这样的国家才容易攻打。”田常听了后，当然不愿意，怎么我觉得容易的，你就认为难；我觉得难的，你就认为容易，到底是什么居心？
子贡继续说：“如果忧患在国内，就要去攻打强大的国家；如果忧患在国外，就去攻打弱小的国家。您在朝中多次未能被授予封号，不就是因为朝中有大臣反对您吗？这就说明您的忧患在国内。如果您要攻占鲁国，若是打胜了您也没有功劳，反而让君主更加骄纵，大臣更加尊贵，这对您是不利的。如果去攻打吴国，就算是失败，那大臣率兵作战朝廷势力就会空虚，这样您不就没有对手了吗？”
田常一听，有道理，但是军队已经去往鲁国，现在中途转向吴国，大臣不会怀疑吗？子贡表示，您就按兵不动，我来说服吴王攻打齐国，您就是正当防卫了。于是子贡又去往吴国。
到了吴国，子贡就对吴王说：“大王，齐国就要吞并鲁国，这会让齐国的势力扩大，对于吴国是非常不利的事情。在两个国家不相上下的时候，任何一方就算得到了一点筹码就会超过另一方。您去救援鲁国，既声名显赫，又遏制了齐国，两全其美。”吴王听了，说：“好是好，但是我要先攻打越国才能攻打齐国。”子贡说：“您攻打完越国，鲁国早就被齐国吞并了。我去见越王，让他出兵追随您，这样名义上是讨伐齐国，实际上越国也空虚了。”吴王听了，居然有这么两全其美的事，连忙派子贡到越国。
子贡见到了越王之后，说：“吴王生性残暴，大臣们和百姓都难以忍受；国家多次打仗，士兵也疲惫不堪。现在吴国政治腐败，大王不如拿宝物迎合他，对他谦卑一点，他就一定会攻打齐国。如果他没有取胜，那就是您的福气了；要是取胜了，他就会继续攻打晋国，到时候我去见晋国国君，让晋国攻打他，这样就会削弱吴国的势力。这样一来吴国的精兵都在齐国消耗的差不多了，重兵又在晋国被牵制，您趁此机会攻打，就可以消灭吴国。”
后来子贡又返回吴国安抚吴王，让他对越国放心，又到晋国对晋国国君说：“现在齐国和吴国就要开战，如果吴国不能取胜还好，一旦吴国取胜吴王就会带兵进攻晋国。您应该提前准备好战斗。”晋王听从了子贡的话。
后来子贡前往鲁国，果然齐国和吴国打了起来，把齐国打得大败，然后果真逼近了晋国。吴晋争霸，晋国大败吴国，越王听说吴国战败，立即袭击吴国，吴王听闻赶紧返回吴国，和越国在五湖一带打了起来，结果吴王被越王所杀，吴国灭亡。
子贡这在中间凭借着一张嘴，就将吴国和齐国之间战争挑起，使各国形势发生了变化，晋国变得强大越国称霸，扰乱了齐国，灭掉了吴国，反而要遭殃的鲁国平安无事。要说这子贡的一张嘴，真不亚于纵横家的苏秦张仪，怪不得孔夫子都甘拜下风。
二、经商奇才，端木遗风
子贡不仅在外交上有着出众的口才，在经商上也有突出的成就。在《史记》中记载，“子贡好废举，与时转货资……家累千金”，意思就是子贡擅长囤积居奇，贱买贵卖，随着供需情况转手谋取利润，家产积累千金。
子贡在孔子那里学习，离开后到卫国做官，利用低价买进高价卖出的方式在曹国和鲁国之间经商。在孔子七十多高徒中，子贡是最富有的一个。在《论语》中孔子也说过：“回也其庶乎，屡空。赐不受命，而货殖焉，臆则屡中。”是说颜回在道德上已经很完善了，但是非常贫穷；子贡不被命运摆布，猜测行情，每次都没有错误。
在《史记·货殖列传》中，有提到孔子名扬天下的原因。子贡可以乘坐四马并辔（pei）齐头牵引的车子，携带厚礼去拜访诸侯，所到之处，国君只与他行宾主之礼而不行君臣之礼。
正是有子贡人前人后的辅助他，所以孔子得到了形势的帮助名声就更加显著。子贡每到一处就要附带老师孔子的理论，所以孔子能够名扬天下和子贡也有着千丝万缕的联系。
三、尊师重道，感情深厚
子贡比孔子小三十一岁，对孔子极其钦佩敬仰。
有一次陈子禽问子贡：“仲尼哪来这么多的学问呀？”子贡回答说：“文武之道未坠於地，在人，贤者识其大者，不贤者识其小者，莫不有文武之道。夫子焉不学，而亦何常师之有！”文王、武王的治国思想并没有完全丢掉，还在人间流传，贤能的人记住他重要的部分，不贤的人只记住他的细枝末节，文王、武王的思想无处不存在。先生在哪里不能学习，何必要有固定的老师！
陈子禽又问：“孔子到每一个国家了解这个国家的政事，是别人告诉他的还是他请教的呢？”子贡说：“夫子温良恭俭让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之也”，子贡认为孔子“温良恭俭让”，就是温和、善良、恭谨、俭朴、谦让，正是这样的美德，才让别人主动告诉他。
通过子贡对孔子的评价，可见子贡多么崇拜孔子。不仅将孔子学说传扬，而且在子贡心中孔子是一个极其伟大的形象。在子贡刚刚拜师孔子的时候，对孔子还不是很相信，但是时间长了，子贡成为了孔子学说的拥护者和发扬者，他从心底崇敬孔子，对孔子评价也是最高的。
在孔子死后，子贡非常伤心，为孔子守墓六年，可见子贡与孔子感情之深。
总结
子贡在学问、口才，人品上都非常出色。《史记》中记载，子贡喜欢宣扬别人的长出，但是也不隐瞒别人的过失。子贡还非常谦虚，能够认识到自己的不足。有一次孔子问他：“你和颜回比，谁更加出色？”子贡说：“我怎么能和颜回比呢？颜回听一个道理，能够推知十个道理，我听说一个道理，只能推导两个道理。”子贡既有才华又足够谦虚，也正是他能列“七十二贤”之一原因。
参考文献：《史记·仲尼弟子列传》
《论语》
《史记·货殖列传》
