南宋联蒙灭金之策，也是几经波折，最后才确定下来的。

史弥远主政时期，曾经和金国签订宋朝历史上最有辱国体的“嘉定和议”，由金宋叔侄之国改为伯侄之国，岁币由20万增为30万；另加“犒军银”300万两，这是以往和议中从来没有过的。同时还恢复了大奸臣秦桧的申王爵位及忠献谥号，积极奉行降金乞和政策。可以说这一时期的南宋和金国曾经有过一段“蜜月期”。

只可惜，此后蒙古已经逐渐崛起，连年进攻金国。金国无力抵抗，金宣宗迁都汴梁。金宣宗南迁之后国势益弱，蒙古已经取代金朝称霸东亚，由于成吉思汗与花剌子模发生纠纷而发动西征，他派木华黎统领汉地，封为“太师国王”，持续威胁金朝，金朝至此终于得以喘息。虽然金宣宗想要重振金朝，但无雄才大略，且又猜忌成性，政治上并无起色。南宋朝廷注意到了蒙古的崛起，于是朝野上下出现了联蒙灭金的声音，宋宁宗采纳了真德秀的建议，停止了给金国的“岁币”，南宋君臣战略上的短视造成两国就此结怨。

随后，同样战略短视的金宣宗，对南宋停输岁币之举十分愤恨，术虎高琪劝金宣宗要抓住宋人不纳币为借口，对宋国发动进攻。这样的话，北边损失南边补，可以在南方拓广疆土。经过商议，金朝不少将领也认为金军实力比蒙古不足，比宋军却绰绰有余。金宣宗驾不住文臣武将一番“劝说”，便于兴定元年（1217年）夏天首先发动侵宋战争。至此，在宋金两国的通力合作下，终于重新燃起战火。此后宋金战争持续了很久，互有胜负，开始金国占上风，后期南宋逆袭，并一举甩掉“恐金症”的帽子。与此同时，金国三面作战，同时还和蒙古与西夏开打，终于把国力消耗殆尽。

南宋时期各国疆域

此后的金国每况愈下，已出现亡国征兆，南宋的君臣在分析大势之后，觉得没有必要帮助金国对抗蒙古了，倒不如趁机掠夺一些领土，增加战略纵深，于是彻底实行了联蒙灭金之策，把金国送入了深渊，自己也随后被蒙古灭掉。南宋政府并非不知道唇亡齿寒的道理，最后走上“联蒙灭金”的道路更多的是一种“两害相较取其轻”的无奈。对南宋而言，此时的金国已经没有作为屏障的价值了。孟珙说了如下一番话：“倘国家事力有余，则兵粮可勿与。其次当权以济事。不然，金灭，（蒙古）无厌，将及我矣。”这也就是说，南宋尚不具备坐观成败的实力，不如趁机“和蒙”，尽量拖延必将到来的宋蒙大决战，使南宋获得足够的准备时间。另外，这样也可以趁机抢得一些地盘以增加战略纵深，并向蒙古人展示自己的实力，使之不敢轻视自己。而且，无论南宋出不出兵，金国都灭亡在即，因此此次出兵的重点不是灭金而是“和蒙”，这是当时历史条件下南宋唯一正确的选择。

蒙古灭宋

但实际上，在这唯一的选择之前，如果不是之前南宋主动取消“岁币”，金国也不会南侵掠夺，补偿损失。虽然“岁币”是个挺屈辱的东西，但毕竟能买来和平，如果南宋一直和金国保持良好的关系，共同抵御新兴的蒙古，实际上两个国家未必会先后灭亡，至少不会这么快灭亡。历史上已经有过类似的教训了，新兴起的游牧民族，其危害要远远大于已经接受汉化的胡族。